生姜性味辛温，归肺、脾、胃经，具有散寒发汗、化痰止咳、和胃止呕、解鱼蟹毒、解药毒等多种功效。民间有“早上三片姜，赛过喝参汤”及“十月生姜小人参”之说，还有“每天三片姜，不劳医生开处方”的谚语。生姜被誉为“呕家圣药”，可用于治疗感冒、肠炎、痢疾等疾病，外擦对白癜风、斑秃、手癣也有一定疗效。
生姜能增进食欲，姜辣素对口腔和胃粘膜有刺激作用，促进消化液分泌，增强肠张力、节律和蠕动。此外，生姜具有末梢性镇吐作用，有效成分为姜酮和姜烯酮的混合物，可防晕车晕船。生姜还能增强血液循环，刺激胃液分泌，兴奋肠管，促进消化，健胃增食。在炎热季节，生姜有排汗降温、提神的作用，缓解疲劳、乏力、厌食、失眠、腹胀、腹痛等症状。生姜还能杀灭口腔和肠道致病菌，用姜汤含漱可治疗口臭和牙周炎，疗效显著。
需要注意的是，生姜虽有营养价值和利尿作用，但晚上不宜食用，因其可能影响睡眠并伤及肠道。
