种子质量是指种子这种特殊商品所要满足人们使用种子所要求的特征特性的总和。种子质量包括两个方面，一是种子的品种属性，二是种子的播种品质。品种属性指品种纯度、丰产性、抗逆性、早熟性、产品的优质性及良好的加工工艺品质等。播种品质是指种子的充实饱满度、净度、发芽率、水分、活力及健康度等。高质量的种子应当兼有优良的品种属性和良好的播种品质，缺一不可。
高质量种子要求品质好、产量高、抗逆性强、适应性广的品种，而且要籽粒饱满、整齐、无伤、无病、纯度都比较高的种子。为了使人参种子质量有一个统一标准，农业部根据种子千粒重、生活力等指标将人参种子分为三个等级，一、二、三等的千粒重分别为31克、26克和23克，其生活力分别不低于98%、95%和90%。但经调查，多数参场和参农所用的种子千粒重仅为22～28克，最差的种子连三级都达不到。
高质量的玉米种子要求品质好、产量高、抗逆性强、适应性广的品种，而且要籽粒饱满、整齐、无伤、无病、纯度精度都比较高的种子。纯度好，纯度在96%以上，活力高，保证在短时间低温(15℃以下)和多湿(土壤相对含水量85%以上)能够正常出苗。水份低，种子含水量要求在13%以下。
高质量的种子应当具备：①纯净度高无杂质、无破损。②籽料饱满，大小均匀一致。③发芽率高，生活力强。④无病虫侵染。种子纯度、净度、发芽率等标准必须达到国家规定的标准，要有强有力的生命力和增产作用，要有高标准的商品性状。
优良种子应具备以下条件：1、品种正确。播种品种正确的种子，才能达到栽种目的。品种不正确或混有杂种，常招致栽培失败。2、发育充实大面重。俗话说：“母大籽肥”，充实而粒大的种子，所含养分较多，发芽力强，而且苗壮。3、无病虫害。种子是传播病虫的主要途径之一。因而要注意选用无病虫种子。4、生命力强。一般新采收的种子，其发芽率及发芽势均较高；陈旧的种子，其发芽率及发芽势随着储存年限增加而降低，储存到一定年限即丧失发芽力。