桑葚有黑白两种，鲜食以紫黑色为补益上品。未成熟的不能吃。熬桑葚时忌用铁器，因为桑葚会分解酸性物质，会跟铁产生化学反应而导致中毒，重者可死亡。桑葚中含有溶血性过敏物质及透明质酸，过量食用后容易发生溶血性肠炎。少年儿童不宜多吃桑葚，因为桑葚内含有较多的胰蛋白酶抑制物—鞣酸，会影响人体对铁、钙、锌等物质的吸收。脾虚便溏者亦不宜吃桑葚。桑葚含淀粉多，即糖量高，糖尿病人不宜食用含有糖分的食物，所以应忌食桑葚。桑葚吃多会导致鼻子出血，孕妇不宜食用。现代医学研究表明，桑椹里含有胰蛋白酶抑制物，能使胰蛋白酶的活性降低，从而影响蛋白质的消化吸收，并可引起恶心、呕吐、腹痛、腹泻等肠道症状。临床上曾多次报道因进食桑椹引起的小儿出血性肠炎病例，均与胰蛋白酶的活性降低有关，使产气荚膜杆菌的毒素不能破坏所致。