玉米青枯病主要发生于玉米乳熟期，发病初期植株叶片突起，出现青灰色干枯，似霜害；根系和茎基部呈现水渍状腐烂。随着病情发展，叶片逐渐变黄，根和茎基部变褐色，髓部维管束变色，茎基部中空并软化，导致整株倒伏。发病田玉米表现青枯和黄枯两种类型。青枯型植株叶片迅速枯萎，呈现灰绿色，黄枯型则叶片自下而上逐渐黄枯。穗部特征包括穗芽干燥，穗柄柔韧，穗下垂，籽粒干瘪，千粒重下降，脱粒困难。
病菌存于土壤中病残体上，通过气孔或伤口侵入植株。高温高湿和害虫造成的伤口会加重病情。玉米灌浆期开始根系发病，乳熟后期至蜡熟期为发病高峰期。从始见青枯病叶到全株枯萎，一般5～7天，发病快的仅需1～3天，长的可持续15天以上。
玉米茎腐病在乳熟后期，常突然成片萎蔫死亡，因枯死植株呈青绿色，故称青枯病。病菌最初在毛根上产生水渍状淡褐色病变，逐渐扩展至次生根，直到整个根系呈褐色腐烂，最后粗细根变成空心。根的皮层易剥离，松脱，须根和根毛减少，整个根部易拔出。逐渐向茎基部扩展蔓延，茎基部1～2节处开始出现水渍状梭形或长椭圆形病斑，随后很快变软下陷，内部空松，一掐即瘪，手感明显。节间变淡褐色，果穗苞叶青干，穗柄柔韧，果穗下垂，不易掰离，穗轴柔软，子粒干瘪，脱粒困难。
