苹果褐斑病原菌主要在带病落叶上越冬，以菌丝、分生孢子盘或子囊盘的形式存在。在春季适宜的气候条件下，产生大量的分生孢子和子囊孢子，孢子随雨水溅散逐渐向果树上蔓延。病菌借风雨传播，从叶的正面或背面侵入，以叶背面为主。一般从5月上旬开始发病，7月下旬至8月为发病盛期，10月停止扩展。
病菌从侵入到引起落叶约13～55天，潜育期6～12天，干旱年份长达45天，潜育期随气温升高缩短。发病后病斑产生的分生孢子借风雨传播可多次再侵染。该病的发生、流行与雨水、树势、栽培管理及品种有关。病菌发育适温20～25℃，分生孢子发芽适温20～25℃。分生孢子的传播和侵入需有水，冬季温暖潮湿是病叶与落叶上子囊盘形成的必要条件。冬季不干、春雨早且多的年份有利病害发生流行，特别是春秋雨季提前且降雨量大的年份，病害大流行。病菌以菌丝团或分生孢子盘在落叶上越冬，第2年春季降雨后产生分生孢子，随雨水冲溅至树冠下部的叶片上，成为初侵染菌源，继而进行多次再侵染。
