谷子染病后,从幼苗到成熟期表现出不同的症状。幼芽严重感病,出土前即枯死,称芽死。幼苗出土后,叶片上产生黄色条纹,叶背面产生灰白色霉状物,称为“灰背”。随着植株继续生长,心叶往往不能展开,谷叶发白,卷成筒状,称为“白尖”。白间变褐枯死,病株直立田间,形似“枪杆”。病叶叶肉组织被破坏后,仅留黄色叶脉,分裂成细丝,呈乱发状,即是白发病的典型症状。谷子白发病是危害谷子最严重的病害之一,从幼苗到成熟都可发生,最明显的是出穗后,上部叶片及穗部全呈现白色或黄白色,使植株干枯死亡,被称为枪干。病穗小花内外颖变长,丛生,互抱成卷叶状,形似刺猜,俗称刺渭头。