鸢尾喜阳光充足，气候凉爽的环境，耐寒力强，喜适度湿润，排水良好，富含腐殖质、略带碱性的黏性石灰质土壤，常生于沼泽土壤或浅水层中。鸢尾类中，除宿根类，均具有根茎，粗细依种类而异。一般较耐寒，地上茎叶多在冬季枯死，春或初夏开花。对土壤的要求依种类不同差异较大，大致上分成三类：喜生于排水良好而适度湿润的土壤者，如鸢尾、德国鸢尾；喜生于湿润土壤或浅水中者，如西伯利亚鸢尾；喜生于浅水或湿润土壤中者，如玉蝉花等。这一类鸢尾，花芽分化多在秋季完成，春季根茎先端之顶芽生长开花，其顶芽两侧常发生数个侧芽，侧芽在春季生长后，形成新的根茎，并在秋季重新分化花芽。球根类鸢尾鳞茎较小，直径1厘米～3厘米，外具褐色皮膜。喜冷凉，忌炎热，要求充足的阳光，9～10月生根，早春抽叶生长，初夏休眠，为秋植球根花卉。鸢尾的品种很多，生长习性也略有不同，大致可以分为两类。第一类鸢尾根茎粗壮、环境适应力强，耐旱，在光照充足、排水良好、肥水适量的条件下生长良好，如德国鸢尾、鸢尾、香根鸢尾等。第二类鸢尾喜湿，在湿润土壤或浅水中生长良好，如黄菖蒲、花菖蒲、蝴蝶花等。