日照是玉米生长中非常重要的因素，其影响包括玉米的生长速度、采收时期和产量。玉米需要充足的日照来实现正常的生长和发育，一般来说，每天需要7-8小时的日照时间。如果日照时间不足，玉米的生长会受到阻碍，并延长采收期。生产实践证明，如果玉米种植密度过大，或阴天较多，即使玉米种在土壤肥沃和水分充足的土地上，由于株间荫蔽，阳光不足，体内有机养分缺乏，会使植株软弱，空秆率增加，严重地降低产量。
玉米是短日照作物，喜光，在短日照条件下，可加速植株的发育进程，顺利地进行幼穗分化、开花和结果。因日照长短变化的影响，生育日数也有相应的增减，玉米生育期的长短由北向南逐渐递减，而由南向北逐渐增加。玉米在整个生育期都需要充足的光照，进行光合作用，提高光合效能，制造和积累较多的营养物质，达到植株健壮，穗大高产的目的。
玉米虽属短日照作物，但不典型，在长日照(18小时)的情况下仍能开花结实。玉米是高光效的高产作物，要达到高产，就需要较多的光合产物，既要求光合强度高、光合面积大和光合时间长。据报道，国外有在田间设置阳光反射器，扩大光合面积，增强光合生产率，可以显著地提高产量。为此，在栽培技术上，解决通风透光获取较充足的光照，是保证玉米丰产的必要条件。
发展农业新质生产力，关键要素是农业科技创新，特别是原创性、颠覆性、前沿性农业科技创新，不仅能够提高粮食产能、确保粮食安全，还能够提升农业产业链供应链韧性和安全水平，把农业建成现代化大产业。
