普洱茶的鲜叶最佳采摘时间在日出后半小时后，每年三月至十月，最好在早上十点至十二点完成。茶叶的采收不仅影响产量和质量，还直接关系到茶树的生长发育。科学严格的采摘标准是“普洱茶”采收的前提，一般分春、夏、秋、冬四季。2－4月采收春茶，以清明节后15天内采收的为上品，多采一芽一叶，芽蕊细而白；5－7月采收夏茶，称雨水茶，制作得当茶质近似春茶；8－10月采收秋茶，称花茶，茶质次于春、夏茶；冬茶很少采收，仅茶农适量自用。普洱茶采收的特点是：一次种植，多年采摘，根据季节和树龄分类采收。实行“集中采、集中留，春茶大采、夏茶中采、秋茶少采或蓬养；分批采、分批留，分批多次留叶采”的制度。幼龄茶园以养为主、采养结合，培养宽阔浓密的丰产树冠；成年茶园以采为主，采养结合，严格执行各季节采收的留叶标准。