牛焦虫病是由蜱为媒介传播的一种虫媒传染病。当携带有牛环形泰勒焦虫、牛巴贝西焦虫子孢子的蜱虫叮咬健康牛时，这些具有传染性的子孢子会随着蜱虫的唾液进入健康牛的皮肤，从而引发感染。从被蜱虫叮咬到出现临床症状一般需要2~3周。蜱虫的活动期从早春4月份持续到9~10月份，有两个高峰期，主峰为6~7月份，次峰为8~9月份，因此牛焦虫病的发病高峰期主要集中在夏秋季节。
焦虫寄生于黄牛、水牛和奶牛的红细胞内，主要临床症状包括高热、贫血、黄疸、反刍停止、泌乳停止、食欲减退和消瘦，严重者可能导致死亡。该病以散发和地方流行为主，多发生于夏秋季节，以7-9月份为发病高峰期。有病区当地牛发病率较低，死亡率约为40%；由无病区运进有病区的牛发病率高，死亡率可达60%-92%。
