玉米丝黑穗病是一种苗期侵入系统侵染的病害,通常在穗期才显现典型症状。病果穗通常较短小,基部大而顶端尖,不吐花丝,整个果穗变成一个大的黑粉包,苞叶一般不易破裂,黑粉不外露,后期部分苞叶破裂,散出黑粉,内部仅有少量黑粉,无明显黑丝。雄穗受害较少形成大黑包,整穗受害时主梗膨大成黑粉包,外包白膜,破裂后露出黑粉。花口变形,不能形成雄蕊,颖片增多呈多叶状,雄花基部膨大,内含黑粉。病株大多矮化,有的株高仅为健株的1/3~2/5。发病原因包括施用未腐熟的有机肥、病株未及时拔除销毁等,导致病原菌大量积累。此外,种子质量差或播种过深延长出苗时间,也会增加病菌侵染成功的概率。