此虫山西1年发生1代，以卵越冬。翌年4月幼虫开始孵化，刚孵化的幼虫群集一团，并吐丝结网，1~2日后才开始取食，但食量小，2龄后食量逐渐增加，幼虫多于夜间取食，白天栖息于枝叶间，接近老熟时才开始分散取食。幼虫老熟后于枯枝落叶下、树根、石缝土块下等处结茧化蛹，结茧前几天停止取食，结茧多于夜间进行，茧常单个或数个结于一处，结茧后2~3日开始化蛹，7月为化蛹期，蛹期15~20天，7月下旬成虫羽化。羽化时间雄虫多于12~14时，雌虫多于15~18时进行，羽化后不久即可交尾，交尾历时30~40分钟，交尾后1~2日内开始产卵，卵多产于寄主当年小枝上，呈顶针状。卵期10天左右，同一块卵经4天才全部孵化完毕。雄蛾平均寿命4天左右，雌蛾6.8天，卵孵化率为76%~91.6%。成虫具趋光性，蛹期有20%被白僵菌致死。
