香椿含钙、磷、钾、钠等成分，有补虚壮阳固精、补肾养发生发、消炎止血止痛、行气理血健胃等作用，凡肾阳虚衰、腰膝冷痛、遗精阳痿、脱发者宜食之。臭椿树皮、根皮、果实均可入药，具有清热燥湿、收涩止带、止泻、止血之功效，中药文献记载，臭椿有“小毒”，只供煎汤外洗使用，叶不能食用。
香椿与臭椿都是多年生乔木，但不是一个科属。前者属于楝科，后者属于苦木科。二者在“长相”方面虽相似，但仍有差别。香椿根部是浅绿色，叶梢部是黄褐色；而臭椿根部是深绿色，叶梢部是灰绿色。香椿叶的边缘有稀疏锯齿，而臭椿叶则没有。香椿和臭椿区别：前者的叶一般是偶数，后者一般是奇数，前者是有香味的，后者是臭味。前者的树皮可以剥掉，后者比较光滑。前者的果实是蒴果，后者的是翅果。
