病菌主要以菌核混在土壤中或附着在采种株上、混杂在种子间越冬或越夏。在春、秋两季多雨潮湿时，菌核萌发，产生子囊盘放射出子囊孢子，借气流传播。子囊孢子在衰老的叶片上进行初侵染引起发病，后病部长出菌丝和菌核，在田间主要以菌丝通过病健株或病健组织的接触进行再侵染，到生长后期又形成菌核越冬。
白菜菌核病属于囊孢子气传病害类型，其特点是气传的子囊孢子致病力强，从寄主的花、衰老叶或伤口侵入，以病健组织接触进行再侵染。菌丝生长发育和菌核形成适温0～30℃，最适温度20℃，最适相对湿度85％以上。菌核可不休眠，5～20℃及较高的土壤湿度即可萌发，其中以15℃最适。在潮湿土壤中菌核能存活1年，干燥土中可存活3年。子囊孢子0～35℃均可萌发，但以5～10℃为适，萌发经48小时完成。
该病为真菌性病害，病原菌为核盘菌。病原菌在土壤、菜种株上和种子中越冬或越夏。多雨潮湿季节菌核萌发，借气流传播。衰老叶片上先发病，病部产生菌丝通过病健株接触进行再侵染。从幼苗成株均可发病，但以上生长后期发生较多。贮藏期也能发病。
