半夏是天南星科半夏属多年生草本植物，具有圆球形块茎，直径1~2厘米，具须根。叶2~5枚，有时1枚，叶柄长15~20厘米，基部具鞘，鞘内或叶片基部有直径3~5毫米的珠芽，珠芽可萌发成新株。幼苗叶片卵状心形至戟形，为全缘单叶，长2~3厘米，宽2~2.5厘米；老株叶片3全裂，裂片绿色，中裂片长3~10厘米，宽1~3厘米，侧裂片稍短，侧脉8~10对，细脉网状密集，集合脉2圈。花序柄长25~30厘米，长于叶柄。佛焰苞绿色或绿白色，管部狭圆柱形，长1.5~2厘米；檐部长圆形，长4~5厘米，宽1.5厘米，钝或锐尖。肉穗花序中雌花序长2厘米，雄花序长5~7毫米，之间间隔3毫米；附属器绿色变青紫色，长6~10厘米，直立，有时“S”形弯曲。浆果卵圆形，黄绿色，先端渐狭为明显的花柱。花期5~7月，果8月成熟。