严重冻害发生在已拔节或即将拔节的麦田，主茎和大分蘖生长点的幼穗受冻，生长点不透明，萎缩变形，失水干枯，心叶不出，逐渐死亡。因为在一株小麦中，主茎和大分蘖的发育进程比小分蘖早，先进入拔节期，所以主茎和大分蘖容易遭受冻害，而小分蘖不会受冻。在小麦遭受严重冻害后及时采取肥水促进，这些小分蘖还可以抽穗，但穗小，粒重轻，严重影响产量。一般冻害发生在没有拔节的麦田，症状表现为叶片受冻，黄白干枯，但主茎和分蘖没有冻死，对小麦产量影响很小。
及时追施氮素化肥，促进小分蘖迅速生长。主茎和大分蘖已冻死的麦田，到小麦返青拔节期结合浇水施拔节肥，施尿素10公斤/亩。一般受冻麦田，仅叶片冻枯，无死蘖现象，早春应及早采用类似冬前补救方案施药，促进麦苗返青；在起身期追肥浇水，提高分蘖成穗率。加强中后期肥水管理，防止早衰。受冻麦田由于植株体内消耗的养分较多，后期容易发生早衰。在春季第一次追肥的基础上，看麦苗生长发育状况，按照麦苗的需要，在拔节期或挑旗期适量叶面追肥，促进穗大粒多，提高粒重，争取把冻害损失降低到最低限度，提高小麦当年产量。
随着小麦生长加快，小麦抗寒能力降低。而气温骤升骤降是目前气温变化的一个显著特点，对小麦生产将造成不同程度影响。为此，要密切关注气候的变化，加强田间管理，正确预防小麦早春冻害，确保夏粮增产增收。