缺镁症状首先出现在下部老叶上,先是叶尖表现症状,继而叶片中脉附近的叶肉失绿黄化,并逐渐扩大到整个叶片,而叶脉仍保持绿色,以后失绿部分逐渐由绿色转变为黄色或白色。严重时叶脉间会出现褐色或紫红色坏死斑。一般的特征是下部叶片褪绿黄化,叶脉仍保持绿色,有时叶片还伴有橘黄、紫红等杂色。与缺钾的区别是缺镁褪绿倾向黄白化或白化;与生理衰老叶片的区别是缺镁叶脉不褪绿,病叶保持鲜活时间较长,而生理衰老叶片通常均匀黄化,叶脉、叶肉同步褪绿,且多呈枯萎状态而缺少鲜活感。由于形成果实时需镁较多,因此缺镁症经常在生育中后期出现,并往往在果实附近的几张叶片首先出现。