“一黑一黄”出现在分蘖期，水稻在底肥和返青肥的作用下迅速生长，分蘖发生，光合作用旺盛，形成“一黑”。约20天后，分蘖达到高峰期，追施的尿素作用基本结束，出现“一黄”。这个阶段是有效穗的形成时期，若“一黑”不出现，分蘖可能不足；若“一黄”不出现，无效分蘖可能增多。
“二黑二黄”出现在拔节到幼穗分化之前，这个时期较短。若“二黑”不出现，植株生长缓慢，叶片过小，穗短粒少；若“二黄”不出现，植株高大、叶片批垂、荫蔽，容易倒伏。
“三黑三黄”出现在晒田覆水后，撒施穗肥后出现黑黄转换。“三黑”有利于穗发育和碳水化合物的积累，为大穗大粒奠定基础；若“三黄”不出现，剑叶过大，氮素营养过剩，叶片的碳水化合物向穗部转移受阻，结实率下降。
