龙船花（Ixora chinensis）是一种常绿灌木，株高可达2至3米，分枝能力强，树冠呈广圆形。其茎粗壮，颜色从红色至黑褐色不等。叶片为四枚轮生，长披针形，长15至17厘米，宽5至6厘米，纸质，腹面深绿色，背面灰绿色，叶面较粗糙，全缘。幼枝、幼叶及花梗被短柔毛，呈淡紫红色。聚伞圆锥花序顶生，管状花长2.5厘米，橘红色。花期几乎全年，或集中在5月至10月。全株具白色乳汁。
龙船花性喜温暖湿润、阳光充足的环境，不耐霜冻。生长适温为15℃至30℃，冬季温度最好保持在8℃以上。喜光，在全日照或半日照时生长良好，于荫蔽处则枝叶徒长，甚少开花。生长季节光线不足会导致植株长势衰弱，影响孕蕾及开花。