玉米瘤黑粉病病原为玉米瘤黑粉菌，造成局部侵染。植株的气生根、茎、叶、叶鞘、雄花、雌穗等幼嫩组织都会受害。黑粉菌从幼苗到成株各个器官都能感病，凡具有分生能力的任何地上部幼嫩组织，如气生根、叶片、茎秆、雄穗、雌穗等都可以被侵染发病，形成大小形状不同的瘤状物。
1、不同生长阶段。
(1)幼苗期：苗期受害情况不易被发现,需仔细地诊断才能正确地辨别出病株。一般当幼苗长至3-5片叶(植株高度30厘米左右)后症状才开始显现，靠近地面的茎基部或叶片背面产生小瘤状物，茎基部病瘤膨胀较大，严重时可致幼苗枯死。有的病瘤沿幼茎串生。
(2)成株期：以雌穗发病危害最重，果穗上半部或个别籽粒上产生瘤状菌瘿，严重时全穗形成畸形菌瘿。菌瘿的外薄膜颜色起初呈白色，后期过渡为黑灰色。薄膜破裂后便散发黑灰色的粉末(孢子)，孢子可萌发并再次侵染玉米。
2、不同生长部位。
(1)叶片：病瘤多分布在叶片基部近中肋两侧或叶鞘上，病瘤常串生出现。
(2)茎秆：病瘤多生在茎节上，病瘤近球形或不规则形。
(3)雄穗：病瘤呈牛角状，经常成堆出现。病瘤比茎、叶等部侵染的症状要小许多。
(4)雌穗：病瘤多生于雌穗的顶端，一般多表现为部分小花被侵染，其余部分正常结粒。出现整个果穗变成病瘤的情况较少。
