水稻一生中生理需水最多的时期,也是对水分特别敏感的时期,尤其在减数分裂和抽穗扬花阶段。一旦缺水,会导致颖花退化、不孕颖花大量产生,直接影响穗型和结实率,使穗型变小,穗子下部光秃秃的、空瘪。水稻的需水量由生理需水和生态需水两部分组成。生理需水是指稻株通过根系从土壤中吸入体内的水分,以满足个体生长发育和生理代谢所需的水量,其中蒸腾作用是主要消耗。水稻生理需水的上限在分蘖期田间水层深度不超过叶耳,下限以土壤水分接近饱和为界。生理需水直接用于水稻的正常生理活动和保持体内水分平衡,包括蒸腾作用、光合作用、呼吸作用和吸收作用等,其中蒸腾作用和光合作用是主要形式。