玉米茎腐病是一种真菌性土传病害,由多种真菌单独或复合侵染引起。病菌以菌丝体、分生孢子或卵孢子在病残体及土壤中越冬,种子也可带菌。病菌主要从根部伤口或直接侵入,导致根茎腐烂并向地上茎基部发展,表现出多种症状。玉米抽雄至成熟期的高温、高湿是茎腐病发生流行的重要条件,尤其是雨后骤晴、土壤湿度大、气温剧升易导致该病暴发成灾。连作重茬、栽植过密、排水不良、虫害雹伤等都会加重病情。品种间抗病性存在明显差异。病原菌中的镰孢菌以菌丝和分生孢子、腐霉菌以卵孢子在病残体、种子或土壤中越冬,成为翌年的初侵染源。病菌在玉米各生长期均可借雨水由根部经地下害虫或机械造成的伤口侵入,逐步扩展至茎基部。高温多雨、土壤湿度大利于病菌侵染,乳熟至近成熟期雨后骤晴利于发病,玉米连作发病重。