茎秆腐烂自茎基节开始向上扩展，可达第二、三节，甚至第四节，纵向扩展成褐色不规则病斑，茎基部三、四节间明显失水，变软变空，乃至干缩，后期植株易倒伏。根部空心变软，呈褐色或紫色，须根减少，易拔起。果穗下垂，穗柄柔韧，不易掰离，穗心干缩，脱粒困难，千粒重显著下降。条件适宜时，病情发展迅速，地上部得不到水分，导致整株突然干死，叶片呈灰绿色，特别是雨后猛晴时，萎蔫和青枯更为明显。为害中部茎秆和叶鞘。玉米10多片叶时，叶鞘上初现水渍状腐烂，病组织开始软化，散发出臭味。叶鞘上病斑不规则形，边缘浅红褐色，病健组织交界处水渍状尤为明显。湿度大时，病斑向上下迅速扩展，严重时植株常在发病后3～4天病部以上倒折，溢出黄褐色腐臭菌液。干燥条件下扩展缓慢，但病部也易折断，造成不能抽穗或结实。
1、青枯型：叶片自上而下或自下而上突然萎蔫，几天内迅速枯死，叶片呈灰绿色，水烫状。病株基部节间变色，较淡，呈水渍状腐烂，果穗常下垂。
2、慢性型：叶片自下而上或自上而下枯死，但枯死是逐渐的，分黄枯型，紫红型等。叶鞘和茎秆基部也相继变色腐烂，但基部节间一般变色较深，茎基部腐烂较慢，也可引起果穗下垂。
3、茎基局部软腐或湿腐。植株上部为“青枝绿叶”，而茎基部却发生局部软腐或湿腐。
