病菌在种子上或病残体内遗留在土壤中或在采种株上越冬。如播带病种子，幼苗出土时依附在子叶上的病菌从子叶边缘的水孔或伤口侵入，引起发病。一般与十字花科连作，或高温多雨天气及高湿条件，叶面结露、叶缘吐水，利于病菌侵入而发病。此外，肥水管理不当，植株徒长或早衰，寄主处于感病阶段，害虫猖獗或暴风雨频繁易发病。反季节栽培时遇上述条件发病重。
病菌在种子内或随病残体在土壤中越冬，从幼苗子叶或真叶的叶缘水孔侵入，形成初侵染。还可通过伤口侵入，并迅速进入维管束引起叶片基部发病。采种株上病原由果荚柄维管束进入果荚，使种子带菌。病菌通过种子和菜苗、农具及暴风雨传播。
病残体上的病菌遗留在土壤中可存活1年以上，当病残体腐烂之后不久，病菌即死亡。田间通过雨水、灌溉水、昆虫、农事操作等传播病菌。病菌从虫伤口或从叶缘的水孔侵入，先在薄壁细胞内，后进入导管，再向上向下蔓延，造成系统性侵染。种株被害后，病菌由果柄的导管侵入，再进入果荚和种脐，致使种子内部带菌；病菌也可附在种子上，造成种子外部带菌。此外，带菌的粪肥，也可传播病菌。