误饮大量5％以上的溶液或吞食其结晶后，具有强腐蚀作用，导致口腔、唇、舌、咽喉部及食道水肿，引发说话、吞咽及呼吸困难，甚至窒息。可能出现消化道出血、坏死，表现为剧烈腹痛、血性腹泻，严重时导致消化道穿孔和腹膜炎。症状包括口腔、舌粘膜水肿呈褐色，脸色潮红，喉头水肿，呼吸困难，腹痛，腹泻，便血等，严重时可出现呼吸、循环衰竭。中毒分为轻度和重度，重度中毒表现为口唇黏膜呈棕黑色、肿胀、糜烂，剧烈腹痛，呕吐、便血，严重时胃糜烂、穿孔，可因休克死亡。高锰酸钾是消毒和洗胃的常用药，但超量使用外用消毒会烧伤伤口与粘膜；内用洗胃时（规定浓度为1：2000-1：5000），会引起胃粘膜溃疡、糜烂。误服高浓度高锰酸钾溶液或粉剂3-10克，可导致中毒死亡。牛中毒时也会出现口腔、舌粘膜水肿呈褐色，脸色潮红，喉头水肿，呼吸困难，腹痛，腹泻，便血，严重时呼吸困难，循环衰竭。高锰酸钾中毒症状包括恶心，呕吐，腹痛，严重的肝肾功能损伤，消化道粘膜损伤等，需积极救治，否则危及生命。
