幼虫在叶片组织内取食,形成弯曲状蛇形蛀道。幼虫老熟后从蛀道顶端咬破钻出,在叶片上或滚落在土壤中化蛹。雌成虫刺伤叶片取食和产卵,幼虫在蔬菜叶片内取食叶肉,使叶片布满不规则蛇形白色虫道。受害后叶片逐渐萎蔫,上下表皮分离、枯落,最后全株死亡。为害马铃薯的主要是幼虫,其在叶片内钻出很多可见的虫道,破坏了大量叶片,严重的导致植株死亡,造成大幅度减产。斑潜蝇的繁殖能力很强,一年可以繁殖十几代,幼虫会潜入叶片产生不规则的蛇形或是盘旋的白色虫道,虫道内有黑色的虫粪。成虫在叶面取食,雌成虫刺伤植物的叶片产卵,形成针尖大小近圆形的伤孔,伤孔初为浅绿色,后变白色,仔细观察肉眼可见。主要的危害是叶片受到损伤还会影响光合作用,导致植株生长缓慢,发育不良,虫道连在一起会造成整个叶片发白脱落,空气湿度大的时候会造成叶片的腐烂,还会传播病害。