人畜共患疾病按病原、储存宿主、性质可分四类：以动物为主的人畜共患病，病原体主要在动物中保持延续，在一定条件下能传给人，人与人之间一般不引起传播，例如钩端螺旋体病、森林脑炎等；以人为主的人畜共患病，疾病一般在人群中传播，动物感染是偶然的，例如人型结核；人畜并重的人畜共患病，人畜均可作为传染源，例如血吸虫病；真正人畜共患病，病原体必须以人和动物分别作为终宿主和中间宿主，例如牛、猪肉绦虫病等。作为传染源的动物包括家畜、野生哺乳动物、家禽及野禽，其流行病学意义主要取决于人与动物的接触机会与密切程度，且与动物的种类和密度有关。