红薯开花与其光照时间有一定关系。现在的红薯经品种改良后，一般是不开花的。但也有些品种，比如清丰县的一个品种，当地称“开花红”，就易开花，但红薯一般不用这种果实育种。红薯又叫番薯，开花习性随品种和生长条件而不同，有的品种容易开花，有的品种在气候干旱时会开花，在气温高、日照短的地区常见开花，温度较低的地区很少开花。蒴果卵形或扁圆形，有假隔膜分为4室。种子1-4粒，通常2粒，无毛。由于番薯属于异花授粉，自花授粉常不结实，所以有时只见开花不见结果。
黑斑红薯会有甘薯酮、甘薯酮醇等有毒物质，吃了这样的红薯，轻者出现恶心、呕吐、腹泻等症状，严重会感觉高热、气喘、头痛、神志不清、抽搐，甚至可能致死。这种毒素会让红薯变硬，发苦，不论是煮、蒸还是烤，都不易被破坏。红薯黑斑病是红薯的一种检疫性病害，俗称黑疤、皮疔、膏药病等，病菌通过土壤、薯窖、不充分腐熟的积肥、种薯、薯苗等传播，在红薯的伤口处侵入。病菌在土壤中可存活33个月，病薯被人、畜食后有苦味、毒害。
