小麦粘虫目前发生量较轻,一般不会造成产量损失。越冬分界线为北纬33度,通常2~3月一代粘虫由华南地区向江南及沿江麦区迁移,迁入江南北部盛期为3月中下旬。成虫昼伏夜出,白天躲藏在作物和杂草丛中,傍晚飞出取食、交配、产卵危害,多在小麦中下部枯黄叶尖、叶鞘内产卵。成虫对糖醋和黑光灯有较强趋性;幼虫多在夜晚活动,喜食禾本科作物和杂草,食量逐龄增加,5~6龄为暴食阶段,有受惊假死和潜入土中的习性。温暖高湿、禾本科植物丰富利于发生,气温19~23℃,相对湿度50%~80%适宜,干旱连阴雨天气不利其发生。迁入虫源基数直接影响发生程度,沿江、河、湖泊及低洼田发生重。