冬灌是提高小麦产量的关键措施，通过踏实土壤、减轻冻害来实现。适宜的温度为日平均3℃左右，通常在12月上旬开始，中旬完成。浇水应采用小水畦浇，避免大水漫灌，确保当天渗完，田间不积水，以防冻害。对底肥不足的麦田，可趁浇水补施尿素。
小麦冬春死苗的原因分为内因和外因。内因主要与小麦植株本身的抗寒、抗旱能力有关。选用抗寒性差的品种、播种过早导致穗分化至二棱期的麦苗耐寒能力减弱，以及晚弱苗积累糖分少，均易造成死苗。外因则包括不利的气候、土壤条件及不当的栽培措施。如土壤底墒不足、冬春少雨雪多寒风加剧干旱，使小麦分蘖节处于冷暖骤变的土层中；盐碱土壤中的盐分导致小麦生理脱水；选择冬性弱、分蘖节浅的品种易受地温温差危害；欠墒播种、播种过晚、过深、过密形成弱苗，不利于安全越冬；底墒不足且不浇冻水，导致旱寒交加而死苗。
冬小麦田间管理的重点是浇好冬水，防止干旱缺水导致的冻害，预防蚜虫、红蜘蛛危害，及时防除杂草，确保小麦安全越冬。
