除草剂使用不当可能引发玉米生长畸形。苗前除草剂如乙草胺、异丙甲草胺等酰胺类除草剂会导致幼叶皱缩扭曲，形成D型苗，植株矮化、发育畸形。苗后除草剂在5叶期后使用，若在高温条件下喷施且剂量过大，或苗前喷施过有机磷农药如毒死蜱，喷药后3―7天会出现玉米心叶卷曲，叶片皱缩并有不规则黄色药害斑，严重时心叶腐烂。对于轻度药害，多数会自然恢复正常；受害田需及时追肥浇水以缓解药害；心叶严重扭曲的，可采用人工剥开心叶的方法保证雄穗正常生长。
蓟马危害也可引起心叶扭曲。玉米在3―5叶期常受到蓟马危害，心叶扭曲称鞭型，甚至不能抽穗；危害的叶片有点状退绿，剥开心叶可见大量蓟马活动。可选用25%吡虫啉喷雾，重点喷洒心叶和叶片背面。
特殊气候条件下，一些品种生理发育异常也会引起心叶扭曲。诱发因素包括长期遭受低温高湿，喇叭口期高温干旱等。扭曲严重时需要用刀纵向剖开卷曲的心叶，人工协助抽雄。
