锌是植物必需的微量元素之一,在植物中的移动性属中等。锌在作物体内间接影响生长素的合成,缺锌时茎和芽中的生长素含量减少,导致生长停滞、植株矮小。锌还是许多酶的活化剂,对植物碳、氮代谢产生广泛影响,有助于光合作用,同时增强植物的抗逆性,提高籽粒重量,改变籽实与茎杆的比率。具体表现为:(1)是一些脱氢酶、碳酸酐酶和磷脂酶的组成元素,参与物质水解、氧化还原过程和蛋白质合成;(2)参与生长素吲哚乙酸的合成;(3)稳定细胞核糖体的必要成分;(4)参与叶绿素的形成。植物缺锌会导致生长发育停滞、叶片缩小、茎节缩短。中国缺锌土壤较多,施锌对水稻和玉米的增产效果显著。此外,锌还起到协调营养元素在作物体内分配的作用,参与作物的呼吸作用,对水稻正常生长呼吸起到一定作用,并能增强作物的抗逆性,特别是抗冻抗寒,增施锌肥可预防水稻倒春寒和抗高温。