黄矮病一般在秋季分蘖前或分蘖后入侵小麦,苗期叶片失绿变黄,分蘖增多,病株矮化,上部叶片从叶尖发黄,逐渐扩展,色鲜黄有光泽,叶脉间有黄色条纹,病株极少抽穗,或抽穗不结实。发病晚的只有旗叶发黄,植株不矮化,秕穗率高,千粒重降低。典型症状是新叶从叶尖开始发黄,随后出现与叶脉平行,但不受叶脉限制的黄绿相间的条纹,沿叶缘向叶茎部扩展蔓延,黄化部分约占全叶的1/3~1/2。该病呈现爆发性间歇为害的特点,由麦二叉蚜、麦长管蚜和黍缢管蚜传播,但以麦二叉蚜为主。传毒持久力可维持12~21天,不能终生传毒,也不能通过卵或胎生若蚜传至后代。传毒蚜虫在当地自生麦苗、夏玉米或禾本科杂草上越夏,秋季又迁回麦田,为害秋苗并传毒,直至越冬。