金针虫的形态特征:成虫体长8~9毫米或10~18毫米,依种类而异。体黑或黑褐色,头部生有1对触角,胸部着生3对细长的足,前胸腹板具1个凸起,可纳入中胸腹板的沟穴中。头部能上下活动似叩头状,故俗称“叩头虫”。幼虫圆筒形,体表坚硬,蜡黄色或褐色,末端有两对附肢,体长13~20毫米。根据种类不同,幼虫期1~3年。胸部下侧有一个爪,受压时可伸入胸腔。当叩头虫仰卧,若突然敲击爪,叩头虫即会弹起,向后跳跃。蛹在土中的土室内,蛹期大约3周。成虫叩头虫一般颜色较暗,体形细长或扁平,具有梳状或锯齿状触角。幼虫体细长,25~30毫米,金黄或茶褐色,并有光泽,故名“金针虫”。身体生有同色细毛,3对胸足大小相同。