跛行、疼痛但无损伤病史；常呈双侧对称性发病，病程发展缓慢，出现症状时软骨或骨软骨结构已有明显改变。跛行于运动后加重，长期休息后加重。患肘肌肉萎缩，患部无肿胀。关节穿刺液正常或混有软骨碎片。X线检查可见关节软骨下骨侵蚀、骺生长板骨化异常或长骨变形。软骨病的早期症状通常表现为局部关节的摩擦感或弹响感，尤其在关节活动或负重时出现。随着软骨退化，局部关节疼痛逐渐显现，尤其在负重或拿重物时加重。
病牛出现消化障碍和异嗜，舔食泥土、墙壁、铁器、骨头、砖头、破布等异物。四肢强拘，拱背站立，运步不灵活，一肢或多肢跛行，或交替出现跛行，经常卧地，不愿起立。脊柱、肋弓和四肢关节疼痛，外形异常，肋骨与肋软骨结合部肿胀，易折断，尾椎骨移位、变软。成年牛由于饲料中的矿物质钙或磷不足或钙磷比例不当，以及维生素D不足导致钙磷代谢障碍，造成软骨内骨化完成后重新进行性脱钙。临床上以消化机能紊乱、异嗜、跛行、骨质疏松和骨质变形等为特征。
