以3、4龄幼虫在卷叶里吐丝结茧越冬。翌年5月下旬～6月上旬化蛹，6月中旬成虫出现，6月下旬～7月上旬进入盛发期。7月上中旬为1代卵盛期。7月中旬孵化出幼虫，7月中旬～8月上旬进入幼虫为害盛期。8月中下旬化蛹，一代成虫在8月下旬～9月上旬羽化，8月下旬～9月上旬进入2代卵盛期。幼虫在8月下旬～9月上旬孵化，9月中下旬发育到3～4龄开始越冬。卵期5天，幼虫共6龄，历期28天左右，蛹期10～11天，成虫寿命15～17天。完成一个世代需47～51天。
豆卷叶野螟的成虫有趋光性，喜在傍晚活动、取食花蜜及交配，喜在生长茂盛、成熟晚、叶宽圆的品种上产卵。卵散产多产卵在植株下部叶片，第2代产在大豆上部叶片。一般2～3粒产在一起，个别10多粒，成堆产在大豆叶的背面或正面。每雌产卵112粒，多的200粒。
豆卷叶野螟的幼虫有转移为害习性，性活泼，遇惊扰后常迅速倒退。3龄后开始卷叶，4龄幼虫则将叶片全卷成筒状，潜伏其中取食为害，食量增大，有时把几个叶片卷缩一起。老熟幼虫化蛹时先做1个新虫苞，在其中化蛹。