布氏杆菌病是一种动物原性传染病，常见于牛、野牛、猪、绵羊、山羊、狗及鹿等动物中。该病在全球范围内广泛分布，尤其在地中海沿岸的欧洲及北非国家、东非、西亚、中亚、印度、墨西哥和中南美洲等地较为流行。
布氏杆菌病的潜伏期从几天到几个月不等。发病时症状类似于感冒，包括发热、畏寒、出汗、头痛、背痛、虚弱、体重下降及食欲不振等。部分患者会出现反复性发热、关节痛和疲倦等慢性症状。发热是主要症状之一，体温可达38至40度，不同患者的热型表现各异：有的表现为长期低热，体温波动在37至38度之间；有的体温呈波浪状，即高热几天后降温，再次升高，反复多次，因此布病也被称为波浪热。
布氏杆菌病简称布病，也称波状热，是由布鲁菌引起的急性或慢性传染病，属自然疫源性疾病。人感染后可能引发全身多系统损害，特别是骨关节系统。典型症状包括发热、多汗、全身乏力、关节和肌肉疼痛，部分患者可能出现肝脾肿大、睾丸肿大等，严重者甚至可能丧失劳动能力。如不及时治疗，病情易转为慢性，且难以治愈。
人类布氏杆菌病可分为亚临床感染、急性和亚急性感染、慢性感染、局限性和复发感染。急性期主要表现为发热、多汗、乏力、关节炎、睾丸炎等，次要症状包括头痛、神经痛、肝脾肿大、淋巴结肿大等。慢性感染则以夜汗、头痛、肌痛及关节痛为主，患者还可能出现疲乏、长期低热、寒战、胃肠道症状（如胃纳差、腹泻、便秘）、失眠、抑郁、易激动等，易被误诊为神经官能症。