仔猪出生后必定经历三大转变：从温暖舒适的环境向多变的自然环境转变，从母体供氧向自主呼吸转变，以及从母体供应营养向自主消化转变。这些转变打破了胎儿在子宫内温暖、无菌、营养和氧气充足的内部环境。分娩后，仔猪面临阴凉、污浊、干燥、刺鼻且充满病原微生物的外部环境，还需承受断脐、剪牙、断尾、去势、补铁和感染等痛苦，甚至可能忍饥挨饿。
母猪妊娠期间饲养管理不善、营养缺乏或过度疲劳，长期患慢性疾病，均可能导致仔猪假死。难产时供氧不足，胎儿被动吸入羊水，也会造成窒息。母猪体内血氧不足导致胎儿储氧不够，加上产道挤压或产程过长形成屏息状态。妊娠后期饲料营养水平过高、母猪过度肥胖，导致产道周围脂肪沉积性狭窄，胎儿肥胖超出产道内径。后备母猪产道先天性畸形、狭窄，配种过早、体型小、骨盆狭窄，分娩时胎位不正、胎式或胎向不利，以及滥用缩宫素导致子宫或产道痉挛性收缩，均可能影响胎儿顺利娩出。
