扁豆中含有天然的毒素：皂素和红细胞凝集素，食用后会引起胃肠道炎症和中毒症状，严重时可危及生命。烹饪方法不对也是导致中毒的原因：扁豆中的毒素需要高温破坏，未完全熟透时食用可能中毒。扁豆的营养成分丰富，嫩荚可作蔬菜食用。