小麦锈病由柄锈菌属的三种不同锈菌侵染引起，分别为叶锈病、条锈病和秆锈病。叶锈病菌以休眠菌丝体在冬小麦上越冬，而条锈菌和秆锈菌因不耐低温，在承德地区无法越冬，需由外地迁入。病害在感病品种种植面积大、气温高、降雨多、湿度大、结露时间长时易大面积流行。
叶锈病夏孢子堆散生于叶片上，呈橘红色，中等大小，圆形至长椭圆形，通常不穿透叶片，偶尔穿透时背面孢子堆较小。秆锈病夏孢子堆排列散乱，深褐色，较大且呈长椭圆形，穿透叶片能力强，正反面均可出现孢子堆，背面孢子堆较大。
条锈病是典型的远程气传病害。夏孢子在适宜温度（1.4―17℃）和有水膜条件下，萌发产生芽管，沿叶表生长，遇气孔后形成附着胞，侵入气孔下形成气孔下囊，并长出侵染菌丝蔓延于叶肉细胞间隙，产生吸器吸取养分寄生生活。
