葡萄灰霉病病菌的分生孢子借风雨甚至空气流动传播到花穗及幼果穗上，病菌侵入后常常潜伏不发病，待条件具备时侵染，造成大流行。一年中葡萄灰霉病有3次发病高峰，第1次在开花前后，5月中旬至6月上旬，主要危害花及幼果，常引起花序腐烂、干枯和脱落，并进一步侵染果穗和穗轴；第2次发病在果实转色至成熟期，病菌最易从伤口侵入，果粒、穗轴上出现凹陷的病斑，很快果穗软腐、果梗变黑，形成鼠灰色霉层；第3次在采后贮藏过程中，若管理不当会发生灰霉病，发病有明显的鼠灰色霉层，造成果穗腐烂，损失极大。
此外，管理粗放，氮肥用量大，磷钾肥不足，机械伤、虫伤较多、树势偏弱的葡萄园易发病，地势低洼、雨后积水多，枝梢徒长郁闭、通风透光差等，都利于灰霉病的发生。葡萄灰霉病菌以分生孢子及菌核在病枝、树皮和僵果中越冬。翌年春天形成分生孢子侵染花序及幼叶。病菌以菌核、分生孢子及菌丝体随病残组织在土壤中越冬。有些地方，病菌秋天在枝蔓或僵果上形成菌核越冬，也可以菌丝体在树皮和冬眠芽上越冬。菌核和分生孢子抗逆性很强，越冬以后，翌年春天条件适宜时，菌核即可萌发产生新的分生孢子，新老分生孢子通过气流传播到花序上，在有外渗物作营养的条件下，分生孢子很易萌发，通过伤口、自然孔口及幼嫩组织侵入寄主，实现初次侵染。
