瓜实蝇每年发生3～4代，世代重叠现象明显。以蛹在土中越冬。第1代在4～5月，主害黄瓜；第2代在6～7月，主害黄瓜和苦瓜；第3代在8～9月，主害苦瓜和丝瓜。以第2、3代为害较重。第2年4月羽化出成虫，开始活动。瓜实蝇的生长繁殖需要适宜的气温条件，一般夏秋季6-9月是瓜实蝇活跃盛期。
瓜实蝇以往发生较少，近些年因苦瓜、丝瓜等瓜类蔬菜种植面积增加，栽培方式多样，为瓜实蝇提供丰富的食源，有利于瓜实蝇繁殖，从而逐年加重。瓜实蝇的成虫白天活动，飞翔迅捷。雨天及休息时常静伏于叶背、杂草丛中或瓜棚下，夜间不活动。田间成熟苦瓜裂口处常见成虫聚集在红色瓜瓤上。喜为害绿白型苦瓜，对绿色型苦瓜为害相对较轻。成虫以产卵器刺入瓜皮产卵。若卵孵化期汁液未干，孵化出的幼虫，可从产卵孔爬入瓜内为害，反之，卵不能孵化而死亡。瓜实蝇的老熟幼虫可头尾相接弹跃出瓜体，落于地面即钻入土中化蛹。
