玉米叶螨以受精雌成螨吐丝结网聚集在向阳的玉米、茄杆等枯枝落叶内、杂草根际、树皮和土壤裂缝内越冬。在华北和西北地区一年发生10～15代，长江流域及其以南地区15～20代。玉米叶螨在早春和晚秋完成一代需22～27d，而夏季需10～13d。在整个发生过程中世代重叠现象严重。
出蜇后，先在田埂、地畔的杂草上活动、取食，然后转向农田危害。玉米叶螨一般为两性生殖，也可不经交配进行孤雌生殖，其后代多为雌性。卵多散产于作物叶背或新吐的丝网上。平均单雌产卵量为30～100粒。成螨、若螨先为害作物下部叶片，喜欢群集在玉米叶背中脉附近，吐丝结网为害，并逐渐向上部叶片转移，在适宜的气候环境下扩展到整个叶背至叶面、茎秆。
