国人在什么时候开始大面积种植辣椒并广泛食用的？

1492年，哥伦布的远航不仅发现了新大陆，也逐渐将辣椒带向全世界。直到16世纪末，即明朝末年，辣椒才传入中国。有趣的是，辣椒最初是从江浙、两广传入的，但喜食甜味、口味清淡的当地人对辣椒并不感兴趣。最先接受辣椒的是万山环抱的贵州。由于小冰期及战乱的影响，贵州食盐和蔬菜极其短缺，据文献记载，当地土苗用辣椒“代盐”，辣椒成了穷人的油盐。