水稻缺钾症状表现为茎杆细弱，分蘖稍减，根系细弱，多呈黄褐色或暗褐色，新根少，老化早衰。叶色初期略呈深绿色，且无光泽，叶片较狭而软弱，随后基部老叶叶片叶尖及前端叶缘褐变或焦枯，并产生褐色斑点或条斑。一般由下叶渐向上叶蔓延，严重者全株只留少数新叶保持绿色，远看似火烧状，但很少全株枯死。
已出现缺钾症的稻田，应立即喷施1%氯化钾或硫酸钾溶液2-3公斤，注意在缺钾田内不能单纯追施氮肥，否则会加重发病。水稻缺钾是稻株对钾元素吸收代谢不足而造成生理失常的现象，俗称“铁锈稻”、“铁浆叶”等。钾能促进光合作用,增强作物的抗旱性,提高抗寒性,增强抗病性和抗倒伏能力。
水稻缺钾时,其发病叶片上有褐色斑点,常称为赤枯病。一般刚开始时表现为生长缓慢,植株矮小,很少分蘖。老叶褪黄,叶尖上有烟尘状褐色小点,发展成褐斑,形状不规则,边缘分界明显,常以条状或块状分布于叶脉间,严重时褐斑连成片,整片叶子发红枯死。发病植株新根少而短,老根细瘦无弹性,褐灰色至黑色,甚至发臭腐烂,病株易拔起。严重时抽穗困难,籽粒干瘪,皱缩,节间短,易倒伏。缺钾还会出现以下3种症状或病害：一是返青分蘖期发生的缺钾型赤枯病，或称“青铜病”；二是缺钾型褐斑病；三是缺钾型胡麻叶斑病。因此，要及时地进行营养诊断和合理的施肥。
