种植娃娃菜应选择在土壤结构适宜、理化性质良好、耕层深厚、土壤肥力较高、排灌方便的地块，以土壤pH值6.5-7.5为宜。透气性和排水性良好、土层深厚并且排灌方便的肥沃沙壤土是较为适宜种植娃娃菜的。娃娃菜是喜水、喜肥的作物，所以土壤在透气疏松的同时还需要具有一定的保水、保肥能力。前茬作物应避免为十字花科作物。
娃娃菜耐寒，发芽适温25摄氏度左右，幼苗期能耐一定的高温，叶片和叶球生长期适温15～20摄氏度，在10摄氏度以下、25摄氏度以上则生长缓慢。在播种或定植时气温必须达到13摄氏度以上，以免抽薹。生长适宜温度5℃～25℃，低于5℃则易受冻害，使抱球松散或无法抱球；高于25℃则易染病毒病。
在营养生长期间，娃娃菜喜欢较湿润的环境，由于其根系较弱，如果水分不足则生长不良，组织硬化，纤维增多，品质差。但如果土壤水分过多则影响根系吸收养分和水分，也会造成生长不良。光照方面，娃娃菜属长日照作物，不经过较长的低温期就能通过春化阶段，在高温、长日照的条件下能抽薹开花。需肥量较多，植株生长前期对氮肥需求量大。
