疥螨和痒螨的全部发育过程都在宿主体度过,包括虫卵、幼虫、若虫和成虫4个阶段,其中雄螨有一个若虫期,雌螨有两个若虫期。疥螨的发育是在牛的表皮内不断挖掘隧道,并在隧道内不断繁殖和发育,完成一个发育周期需8-22天。痒螨在皮肤表面进行繁殖和发育,完成一个发育周期需10-12天。本病的传播是由于健畜与患畜直接接触传染。该病主要发生于冬季和秋末、春初。牛疥螨病开始于牛的头部、颈部、背部、尾根等被毛较短的部位,严重时可波及全身。痒螨病则起始于被毛稠密和温度、湿度比较恒定的皮肤部位,水牛多见于角根、背部、腹侧及臀部,黄牛多见于颈部两侧、垂肉和肩胛两侧,以后才向周围蔓延。