小麦原产地在西亚的新月沃地，是新石器时代人类对其野生祖先进行驯化后的产物，栽培历史距今已有1万年以上。中国最早发现的小麦遗址位于河姆渡流域附近，新疆的孔雀河流域（即楼兰）的小河墓地也发现了四千年前的炭化小麦。在中亚的广大地区，曾发现史前原始社会的居民点，并出土了许多残留的实物，包括野生和栽培的小麦小穗、籽粒、炭化麦粒，以及麦穗和麦粒在硬泥上的印痕。
玉米赤霉病主要危害果穗，有时也危害茎干和叶鞘。果穗染病后，端部变为紫红色，籽粒间可能生有粉红色至灰白色菌丝，病粒失去光泽，不饱满，发芽率降低，播后易烂种。轻则导致幼苗生长发育异常，叶片变黄；重则出现茎腐病症状，茎秆局部褐色，髓部变成紫红色，易倒折。叶鞘染病后，会形成橙色点状粘分生孢子团。
