草鱼细菌性烂鳃病是一种由柱状黄杆菌引起的常见病害。发病后鱼体发黑，尤其是头部，离群独游，行动缓慢，反应迟钝，呼吸不畅，食欲下降。鳃盖表皮组织充血发炎，出现“开天窗”现象，鳃丝上黏液增加，肿胀并粘附大量淤泥。严重时鳃盖骨表层发炎、充血、腐烂。该病死亡率高，发病快，死亡迅速，继发性感染能力强，如不及时治疗将造成巨大损失。
该病发病水温为20℃~35℃，流行季节为4~11月，6~9月为高峰期，水温越高越易爆发。草鱼细菌性烂鳃可分为急性和慢性两种。急性烂鳃感染1到2天即可引起大规模死亡，有时死亡突然下降，感染周期短；慢性烂鳃感染缓慢，死亡周期长，更易复发。