1、营养不良。玉米雌穗分化阶段如果营养不足，就会导致光合面积较小，有机物质积累少，从而使雌穗发育不良导致空棵率增高。
2、高温干旱。在玉米雌穗分化的关键时期遇到干旱或高温，会导致雌穗分化停滞或异常，后期出现无果穗、不抽丝的畸形穗。大喇叭口期至抽穗前是玉米需水最大的时期，此时如果水分不足，花丝就会很容易枯萎。
3、病虫侵害。田间的玉米螟发生严重时，会蛀折茎秆、啃食花丝。此外，叶斑病、瘤黑粉病的侵害，都会导致玉米空棵不长穗。因此，在种植玉米的过程中，要定期喷洒杀毒除虫药剂。
4、雨水过大。玉米在抽雄散粉期如果遇到阴雨连绵、光照不足的天气，会因为授粉不良而导致空秆，出现不长穗的情况。
